Ligue 1 – 22ème journée OL-PSG / Lyon face a un objectif « capitale ».

Après 4 matchs consécutifs à l'extérieur toutes compétitions confondues, l'Olympique Lyonnais retrouve Gerland ce dimanche 31 janvier à 21h, pour le choc de cette 22ème journée de Ligue 1. C'est le PSG qui tentera de ramener des points de Gerland, car selon son entraîneur Antoine Kombouaré, le club de la capitale est capable d'imiter ce qu'ont fait Sochaux, Bordeaux ou Montpellier plus récemment, c'est à dire s'imposer à Gerland. Ce match est un peu le choc des équipes décevantes, entre un OL 5ème et un PSG 10ème de Ligue 1.

Lyon n'est plus maître à Gerland.

L'OL retrouve Gerland après l'avoir quitté sur un score fleuve de 3-0 contre Metz le 13 janvier dernier. A ce moment-là, c'était une qualification en quart de finale de Coupe de la Ligue qui avait été obtenue. Deux semaines (et quatre matchs) plus tard, durant lesquelles Lyon a jonglé entre un mieux quantitatif et une stagnation qualitative, c'est le PSG, vierge de tout point nationaux en 2010, qui se présente face aux lyonnais. En d'autres temps, pas si éloignés pourtant, on aurait décrit cette rencontre comme une simple formalité pour le club présidé par Jean-Michel Aulas; mais la réalité est criante : Gerland ne fait plus peur. Entre les victoires d'équipes souvent modestes (Sochaux, Montpellier) et la démission affective d'une partie de ses supporters, Lyon chez lui n'est plus maître, et Paris compte bien le prouver, une nouvelle fois. L'OL pourra compter sur le retour de Jean II Makoun (de la CAN) et de Cris, qui devrait retrouver sa place de titulaire, la charnière centrale Boumsong-Lovren n'ayant pas convaincue à Lorient. Bodmer, Cléber Anderson et Clerc sont toujours à l'infirmerie, et Lloris devrait débuter, même s'il plane une petite incertitude.

L'OL nourrit de nouvelles ambitions.

Éliminé injustement par Monaco de la Coupe de France (2-1), puis, sous le coup de la déception, de la Coupe de la Ligue par Lorient (1-0), l'OL n'a aujourd'hui plus qu'un objectif clair : celui de réintégrer le podium de la Ligue 1, et de ne plus y disparaître. Jean-Michel Aulas a suivi Claude Puel il y a peu, en rappelant que Lyon cette année visait la deuxième ou la troisième place. Quid de la première ? Elle semble irrémédiablement promise aux Girondins de Bordeaux. Le président lyonnais a tenu à relativiser les récents échecs des rhodaniens : Lyon, malgré toutes les critiques dont il fait preuve, est en course pour une onzième qualification consécutive en Ligue des Champions, performance qui n'a jamais été réalisée dans l'hexagone. Un peu de communication pour s'éviter une pluie de commentaires, Aulas sait faire.

Le Lyon des années 2000 visait la consécration suprême, celle de l'Europe; le Lyon de 2010 ne vise même plus le triomphe national. En parlant d'ambition, la double confrontation contre le Réal Madrid (le 16 février et le 10 mars) n'a même pas été évoquée. Lyon, plus mesuré, se replace dans un objectif national, et laisse de côté ses ambitions européennes... pour le moment.

Paris veut se rappeler au bon souvenir de 2004-2005.

Dimanche 17 avril 2005 : c'est la date de la dernière victoire du Paris-Saint-Germain à Gerland. Depuis, les Gones se sont imposés à 3 reprises (2-0 en 2005-2006, 3-1 en 2006-2007 et 4-2 en 2007-2008) et ont fait un match nul, la saison dernière (0-0). La tendance est donc plutôt rhodanienne, d'autant plus que les hommes de la capitale ne sont pas dans une bonne période. En effet, ils ont débuté 2010 par une élimination en Coupe de la Ligue contre Guingamp (1-0) et deux défaites consécutives en Ligue 1 (à Lille 3-1 et contre Monaco 1-0). Néanmoins, Paris, avec l'arrivée d'Antoine Kombouaré, se disperse moins. Le club fait moins parler de lui, suscitant un calme rare ces dernières années. L'ancien coach valenciennois y a déjà imposé sa patte en terme de communication, reste à ce qu'il réussisse à imposer son style en terme de jeu.

 Le dernier rempart à franchir est aussi le premier secteur touché : après la blessure de Grégory Coupet, c'est son jeune remplaçant, Edel, qui est sorti du terrain dimanche dernier contre Evian. Antoine Kombouaré a du coup convié trois gardiens pour ce déplacement, dont le tout jeune Aréola (17 ans), qui intègre le groupe professionnel pour la première fois de sa carrière.

Mikhaël Defoly

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Coupe de la Ligue, 1/4 de finale : Lyon mise tous ses espoirs à Lorient

Une semaine après s'être imposé au Moustoir en Ligue 1 (3-1), l'OL repasse par le chemin de la Bretagne, en Coupe de la Ligue, cette fois.

Éliminé dimanche dernier de la Coupe de France, lâché en Ligue 1, peu aidé par le tirage au sort de la Ligue des Champions (on rappelle que l'OL a hérité du Réal Madrid), la Coupe de la Ligue est à ce jour la dernière vraie compétition que l'OL peut remporter cette saison. De quoi motiver les joueurs... et stimuler les organismes.

L'OL rêve des demies.

Cette rencontre donnera place à des demies-finales qui seront difficiles, face à Bordeaux, Marseille, Lille ou Toulouse dans le pire des cas, Guingamp ou Sedan si l'un des deux clubs réalise l'exploit de se qualifier. C'est aussi l'un des derniers espoirs de titre pour l'OL cette saison, et cela se voit un peu, dans le choix des gardiens notamment : Lloris devrait être aligné dans les cages, malgré la compétition assurée par Vercoutre en temps normal. Claude Puel ne pourra néanmoins rien pour sa défense centrale, ou la suspension de Cris et les blessures de Clerc et de Bodmer obligent Lovren a assurer un poste de néo-titulaire. Pjanic, Toulalan, Bastos, Delgado et Lisandro sur le banc en début de match dimanche dernier, devraient pour la plupart être sur le terrain en fin d'après-midi. Un turn-over relativement modeste donc, mis en cause par l'importance grandissime du résultat de ce match.

Lorient est vengeur.

Lorient, après sa claque reçue à Saint-Étienne ce week-end (4-1), espère rebondir et se venger de la défaite infligée par les lyonnais début janvier. Les Lorientais ont réalisé le petit exploit de s'imposer à Lens au tour précédent (2-1), et ils savent qu'il leur faudra rééditer une grande performance pour priver les lyonnais d'une demi-finale de coupe. Pour créer l'exploit, Christian Gourcuff, l'entraîneur de Lorient, espère que Claude Puel fera tourner son effectif, assez en tout cas pour rééquilibrer la rencontre, car pour le coach breton, l'équipe lyonnaise est supérieure à ses hommes, tout en admettant que « faire un parcours en coupe [pour Lorient] serait un vrai plus ». Les Bretons seront privés de Ducasse, Morel et Mansouri, mais pourront compter sur le retour dans le groupe de Yann Jouffre. Vahirua, Marchal, Monterrubio, Le Lan et S. Diarra ont de l'énergie, n'ayant pas débuté dans le Chaudron. Attention donc à cette équipe qui évolue très rapidement en contre.

Lorient-Lyon est donc l'une des deux rencontres made in Ligue 1 de ces quarts de finale de Coupe de la Ligue. Un peu plus tard, Toulouse ira défier Guingamp et Marseille recevra Lille. Le 2 février, le dernier quart de finale opposera Bordeaux à Sedan.

Mikhaël Defoly

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Lou Rugby : série nulle !

Le Lou rugby est devant tout le monde. Sa domination au classement est incontestable, l'ovale lyonnais règne sur les deux divisions en la matière.

6 nuls, oui 6 fois égalité dans un sport où l'on peut passer une saison entière sans partage équitable des points lors d'un match. Le suivant, le Stade Français n'en comporte que 4.

Et ces nuls amènent de gros regrets: Aprés des aixois très prenables, c'est avec une section Paloise agressive et motivée mais tout à fait accessibles aux rouges et noirs que les lyonnais ont continué leur surprenante série en finissant sur le score de 22 à 22 à domicile. Certes la chose est meilleure que lors des années précédente où cette période de l'année se conjuguait avec une série de défaites et de matchs des plus ennuyeux. L'arbitrage fut parfois surprenant, notamment sur la pénalité d'égalisation de l'équipe de la cité fatale à François Bayrou et sur les hors-jeux. Mais les lyonnais furent grandement responsables de leur sort.

Ballons jamais bien exploitables en sortie de mélée, quelques approximation de touche en milieu de match, absence de profondeur de jeu face à des palois jouant haut et profitant du peu d'appétence de l'arbitrage à siffler le hors-jeu. Niveau charniére, si Sadourny fut souvent inspiré dans ses courses, son pied trouvait rarement la touche au moment adéquat...

Copie à revoir donc...

Romain Blachier

ps: N'oublions pas de signaler aussi une fort sympathique initiative du club en faveur d'Haiti.

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Football L1 / Lorient-Lyon (1-3) : Lyon enchaîne bien

Après sa victoire à Nancy samedi dernier (2-0), l'OL a remis le couvert le 20 janvier en s'imposant à Lorient (3-1) grâce à Lisandro Lopez et un doublé de Kim Källström.

 Lorient n'aura tenu que les 45 premières minutes, mi-temps durant laquelle il aura facilement pris le dessus sur des lyonnais fébriles et peu impliqués. Le milieu de terrain, composé de Toulalan, Källström et Pjanic ne barrait pas vraiment la route aux lorientais, qui partaient vite en contre et posaient des difficultés à la défense de l'OL.

Sur une action collective de Lorient, Ducasse, pourtant entre Boumsong et Cissokho, prenait le meilleur sur les deux défenseurs lyonnais et s'en allait battre Lloris (28', 0-1). Les lyonnais prenaient un coup sur la tête et mettaient du temps à réagir. Lloris sauvait les siens sur plusieurs actions chaudes, c'est le moment qu'à choisi Claude Puel pour tenter un coup de poker : il faisait sortir Pjanic en lieu et place de Gomis (39'). Les 5 dernières minutes de la première mi-temps étaient lyonnaises, mais Lorient maintenait son avantage au score. A la mi-temps, les hommes de Christian Gourcuff rentraient sous l'ovation du public Merlu venu en nombre hier soir : plus de 17 000 spectateurs (record d'affluence).

Dès le retour des vestiaires, Lyon se montrait plus convaincant.

L'équipe retrouvait du mouvement autour du porteur du ballon, les appels se multipliaient et l'OL prenait l'avantage sur le terrain, en gagnant notamment davantage de duels. Lorient commençait à faiblir un peu, et Lyon était tout près d'égaliser avec une frappe de Kim Källström qui touchait la transversale, le ballon rebondissant sur la ligne de but (54'). Lisandro, peu vu en première période, profitait d'un ballon dans les airs, dévié par Gomis, pour égaliser à l'heure de jeu (62', 1-1). Ce but de l'argentin réveillait ses coéquipiers et Lyon allait définitivement avoir l'emprise sur le match. A vingt minutes de la fin du match, le suédois Kim Källström, très en vue hier soir, donnait l'avantage aux Gones en reprenant le ballon à l'entrée de la surface et en armant une lourde frappe (70', 2-1). Lorient tentait de revenir au score par ses coup de pied arrêtés, mais Lloris était vigilant. En toute fin de match, Källström, encore lui, tuait le suspens en inscrivant le troisième but rhodanien, d'un centre-tir qui surprenait Fabien Audard (88', 3-1).

Les lyonnais l'ont donc emporté au Moustoir sur le score de 3-1, mais restent cinquièmes au classement, car Bordeaux, Montpellier et Marseille ont aussi gagné. Lille, défait à Sochaux (2-1), garde un point d'avance sur Lyon. Monaco et Auxerre, tout deux vainqueurs à Paris et à Nice (1-0), restent juste derrière l'OL, à la moins bonne différence de but. L'Olympique Lyonnais, en enchaînant ce quatrième succès consécutif, montre petit à petit qu'il est de retour. Même si le match n'a pas été parfait, la victoire était au bout hier soir, et c'est bien ce qui compte en ce moment. Lorient aura l'occasion de retrouver Lyon au Moustoir le 26 janvier prochain, pour les quarts de finale de la Coupe de la Ligue. Les Merlus seront revanchards.

Mikhaël Defoly

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Football L1 / Lorient-Lyon : Face aux Merlus, l'OL veut garder la pêche !

Ce mois de janvier monte crescendo pour les lyonnais de Claude Puel. Après s'être attaqué, avec succès, à des clubs de Ligue 2, Lyon s'est remis véritablement dans le rythme samedi dernier, à Nancy (2-0). Peu convaincants mais vainqueurs malgré tout, on attend un tout autre visage de l'équipe lyonnaise qui s'apprête à affronter Lorient ce mercredi 20 janvier 2010 à 19h.

Lorient très offensif à domicile.

Les hommes de Christian Gourcuff ont marqué pas moins de 22 buts à domicile depuis le début de la saison, soit une moyenne de 2,2 buts/match, et ne se sont pas fait prier pour infliger une correction aux Niçois (4-1) ou aux Boulonnais (5-0). Qu'on se le dise, Lorient est une équipe qui attaque à domicile. Gameiro, Vahirua et Monterrubio y sont pour beaucoup, les trois hommes étant impliqués dans 85% des goals merlus et étant très complémentaires, tantôt passeurs tantôt buteurs. Attention donc au trio offensif lorientais. Au Moustoir, Lorient fait aussi bien que Bordeaux, Lille et Paris cette saison, avec au compteur une seule défaite dans son stade, face à l'OM (2-1). Une victoire espérée de l'OL ne sera donc pas des plus évidentes, d'autant plus que pour l'ouverture d'une nouvelle tribune sud au Moustoir, un record d'affluence sera enregistré. Afin d'éviter le nul, conclu déjà à quatre reprises au Moustoir cette saison, le public poussera son équipe à se surpasser, et à, pourquoi pas, dépasser l'OL au classement en cas de succès (Lorient ne traîne qu'à une longueur de l'ex-Champion de France).

A Lyon, on se contente des résultats... sans la manière.

Quatre succès en autant de matchs début 2010 : c'est ce que Lyon est capable de réaliser ce soir s'il s'impose au Moustoir. Un rythme que le Champion déchu n'a plus connu depuis mi-septembre. C'est dire ! Pour autant, au football, il y a les résultats et la manière. Et si les résultats sont enfin là, la manière, quant à elle, laisse sérieusement à désirer. Samedi, à Nancy, les lyonnais n'ont pas été brillant, loin de là. Le retour de Toulalan n'a pas suffit à stabiliser une défense problématique, liée à l'inefficacité de sa charnière centrale Cris/Boumsong. Lisandro, aligné à gauche dans un 4-3-3 « sauce Puel » n'est pas aussi tranchant que lorsqu'il est aligné dans l'axe. Pjanic, malgré son jeune âge et son talent précoce, ne pourra pas tenir le rôle de leader qui lui est attribué, par défaut, suite à la « déception Ederson ».

Mais il existe quand même des raisons d'espérer.

Makoun, présent à la CAN avec le Cameroun, c'est Gonalons qui profite de son absence en Ligue 1 pour se montrer, le jeune lyonnais buteur à Nancy ce week-end. Govou, de retour dans le groupe, devrait insuffler, comme la saison dernière, un vent de révolte et d'agressivité dans les rangs lyonnais. Bodmer, dès qu'il sera remis de sa blessure à la cuisse, devrait retrouver rapidement sa place dans la charnière centrale. Enfin, Lovren, recruté la semaine dernière pour 10 millions d'€, est en reprise. Il ne fait pas partie du groupe convoqué par Claude Puel.

A Lorient, Lyon à l'avantage.

Regardons un peu les statistiques avant la rencontre. Lyon et Lorient ne se sont rencontrés que 5 petites fois en Ligue 1, et l'avantage est aux lyonnais avec 3 victoires rhodaniennes pour 1 seule victoire lorientaise, et 1 match nul, concédé la saison passée en plein mois d'août (0-0). Cette année, à Gerland, Lyon s'était imposé face à Lorient (1-0), mais le match n'avait pas été de tout repos. Enfin, Lorient comme Lyon reste sur une série de trois victoires consécutives toutes compétitions confondues : l'une des deux séries (ou les deux) s'arrêtera donc ce soir.

Après une série intéressante du point de vue des résultats, l'OL va encore augmenter d'un cran quant à la qualité de son adversaire. Lorient, entraîné par le très tacticien Christian Gourcuff, est une équipe redoutable à domicile. Histoire de ne pas enrayer la belle mécanique qui se met en place du côté de Lyon, la défaite est interdite ce soir. Aussi parce que si Bordeaux, qui se déplace à Grenoble, l'emporte au Stade des Alpes, tout espoir de titre sera fortement perturbé.

Langue de bois ou naïveté sportive, certains joueurs lyonnais (dont Réveillère, par exemple) parlent encore de titre entre eux. Mais on sait tous qu'entre le parler et le faire, il existe depuis deux ans un fossé à Lyon trop important. Quel que soit le résultat de ce soir, Lorient comme Lyon aura la possibilité de se venger le 26 janvier prochain : une autre confrontation attend en effet les deux équipes, dans un quart de finale de coupe de la ligue.

Mikhaël Defoly

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Football L1 / Nancy-Lyon : L'OL veut commencer sa folle remontée

Après deux qualifications acquises dans les coupes nationales face à des formations de Ligue 2, l'OL retrouve la Ligue 1 samedi 16 janvier à 21h, sur la pelouse de Nancy. Les lyonnais, 6èmes à la trêve, doivent donc penser maintenant au championnat, objectif prioritaire affiché par le Président Aulas en août dernier. Même si le club lyonnais est clairement largué de la course au titre, une place sur le podium est encore envisageable. C'est d'ailleurs l'objectif de Claude Puel, et l'ambition qui semble la moins utopique. Mais pour cela, il va falloir passer par cette phrase retour et ses 19 matchs, dont 10... à l'extérieur. Et voici le premier dès ce soir, à Marcel Picot.

Après Strasbourg et Metz, Lyon s'attaque à un tout autre morceau ce soir, pour le compte de la 20ème journée de Ligue 1.

L'OL va rencontrer sur sa route l'A.S. Nancy Lorraine, 12ème de Ligue 1 mais seulement à 4 points de nos amis lyonnais. Avec 26 points à la trêve, les hommes de Pablo Corréa sont semble-t-il sur la bonne voie en terme de maintient. Seulement, depuis début novembre, ils n'ont plus accédé à la première moitié du classement. Pire encore, les joueurs de Nancy n'ont marqué que 9 buts en 9 rencontres à domicile ; une moyenne insuffisante. Surtout, ils restent sur une violente défaite contre Lille avant la trêve (4-0), et une élimination il y a trois jours en Coupe de la Ligue contre Toulouse (3-0). Il est donc impératif de se relancer, après une fin d'année difficile.

Lyon quant à lui continue sa convalescence et veut montrer qu'il s'est refait une santé du côté de la Tunisie. Après Strasbourg (3-1) et Metz (3-0), deux équipes de niveaux inférieur, il est temps de se confronter à un adversaire de Ligue 1. Nancy fait pâle figure à l'heure actuelle, mais une équipe de Ligue 1, quelle qu'elle soit (et d'autant plus à domicile) est à prendre en considération. Les succès récents de l'OL ont semble-t-il relancé la machine, le stage a été bénéfique, c'est ce que l'on voudrait croire. Mais pour le croire totalement, les lyonnais doivent se dégager de cette 6ème place actuelle, en enchaînant les succès. Hasard du calendrier, mais c'est probablement une bonne chose, c'est à l'extérieur que Lyon va devoir confirmer sa bonne forme. En effet, après le match à Nancy ce soir, Lyon se déplacera en milieu de semaine prochaine à Lorient, puis à Monaco en Coupe de France et de nouveau à Lorient en Coupe de la Ligue. Quatre matchs qui s'annoncent donc décisifs sur le plan des ambitions du club.

Nancy, comme Lyon, compte de nombreux absents pour cette rencontre.

L'ASNL sera privée de Brison (cuisse), Sami (cheville), Diabaté (adducteurs) et d'Alo'o Efoulou, Bakaye Traoré et Floyd Ayité (CAN 2010).

L'OL, quant à lui, déplorera les absences de Clerc (genou) et de Bodmer (cuisse), ainsi que celle de Makoun (CAN 2010). La nouvelle recrue lyonnaise, Dejan Lovren, ne sera pas dans le groupe ; il participe à un programme personnalisé de remise en forme physique. Sidney Govou fait son retour dans le groupe.

Depuis sa remontée en Ligue 1, Nancy n'a plus battu l'OL à Marcel Picot.

En effet, depuis la saison 2005-2006, Lyon s'est imposé à trois reprises à Nancy (2-0 en 2005-2006, 3-0 en 2006-2007 et 2-0 en 2008-2009). Seul petit accroc durant la saison 2007-2008, où Nancy et Lyon s'étaient séparés sur un score de parité 1-1.

Lyon part donc avec un petit avantage dans les esprits, même si, et les supporters Nancéeins le savent bien, l'exploit est toujours possible face à une équipe en reconstruction.

Mikhaël Defoly

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Football Coupe de la Ligue / Lyon-Metz (3-0): Lyon tient sa revanche !

Un an après l'élimination de Lyon contre Metz à ce même stade de la compétition, les lyonnais ont remis les pendules à l'heure mercredi 13 janvier, en dominant une formation messine peu convaincante. Il aura néanmoins fallu un petit miracle pour ouvrir les portes du succès : évènement, c'était le premier but sous les couleurs lyonnaises de… Jérémy Toulalan. Un doublé de Lisandro en toute fin de match concluait le travail. 3-0, un score sans appel pour un match... sans public.

12 000 spectateurs à Gerland, pour un huitième de finale.

On appréhendait l'accueil fait aux Olympiens par le public lyonnais. La trêve et les fêtes passées par là, le public se montrait un peu plus enthousiaste que face à Boulogne ou Montpellier. Seulement, une donne ne changeait pas : le nom de Claude Puel était conspué par Gerland lors de la présentation des équipes. Makoun, défait avec sa formation Camerounaise contre le Gabon (1-0) dans l'après-midi, échappait donc à la traditionnelle bronca qui accompagne également son nom. Mais il y avait très peu de spectateurs pour ce match, et ceci pour plusieurs raisons : cette rencontre s'est jouée en milieu de semaine, les conditions climatiques ne sont pas des plus alléchantes en ce moment et l'affiche ne donnait pas vraiment de quoi rêver. De plus, la Coupe de la Ligue a perdu de son prestige chez les supporters. Surtout, l'intégralité du Virage Sud a été fermée au grand public. Du coup seule une poignée de Messins occupaient l'espace de ce même virage, réduisant par la même occasion les statistiques de fréquentation.

Toulalan, le Roi de Gerland.

Jérémy Toulalan a fait étalage une nouvelle fois de tout son talent hier soir sur la pelouse. Rugueux, rigoureux, précis et... buteur (30', 1-0), reprenant de la tête un coup franc rentrant de Bastos, sous les acclamations de Gerland. Quelques minutes auparavant, il avait déjà frôlé l'ouverture du score, à la réception d'un nouveau coup franc de Michel Bastos, mais son coup de tête avait cette fois terminé sa course sur la transversale. Aligné en milieu de terrain devant la charnière centrale Cris/Boumsong, l'ancien Nantais ne pouvais que constater les carences de leur association : Metz était à deux doigts de marquer le premier but à Gerland, au bout de 6 minutes de jeu sur une reprise de Bessat, juste au dessus de la transversale. Tafer, titulaire d'entrée de jeu hier soir, offrait un deuxième but aux supporters (31'), mais l'arbitre assistant signalait un hors-jeu imaginaire. Tant pis, Lyon rentrait aux vestiaires avec cet avantage d'un but sur les Messins, cinquièmes de Ligue 2.

Lyon piétine... mais ne rompt pas.

Au retour des vestiaires, Tafer se mettait en évidence mais butait sur Marichez, le gardien messin (50'). Ederson tenta lui aussi sa chance, mais avec peu de conviction, et Lisandro était peu servi par ses coéquipiers. L'équipe messine ne semblait pas montrer de meilleures intentions en deuxième période ; cependant elle se dessinait, au fil de la partie, comme une équipe de coupe traditionnelle à l'extérieur : elle jouait en contre. Lyon avait donc la possession du ballon et dominait les débats, sans pour autant se créer d'occasions de but franches. Claude Puel, afin de donner un peu de sang frais à son équipe, procéda à un double changement : Ederson et Pjanic laissaient leur place à Delgado et Gonalons (66'). Lisandro, peu mis en évidence dans cette partie, trouvait néanmoins le moyen de se rendre décisif : il alla défier Marichez en face à face et poussa le gardien lorrain à la faute ; l'arbitre de la rencontre, Monsieur Ledentu, expulsait logiquement le gardien. Yvon Pouliquen était donc contraint de revoir ses plans, et faisait sortir un joueur de champ pour l'entrée du gardien remplaçant : c'est Bessat qui faisait les frais de cette expulsion. Romain Ruffier prenait place dans les cages. Lyon allait dès lors totalement dominer les débats, avec en bourreau messin un argentin à 24 millions d'euros : Licha Lopez se réveillait enfin.

Lisandro frappe toujours deux fois.

L'argentin se démarquait d'abord à la 73ème minute de jeu, mais sa frappe fut repoussée par Ruffier. Tafer, qui finissait bien cette partie, envoyait un missile aux dix mètres que Ruffier parvenait à détourner d'une superbe parade réflexe (78'). Le Stade de Gerland poussait ses hommes dans les dernières minutes, sentant que tout était encore possible, et c'est un duo d'argentins qui anéantissait les espoirs lorrains : Delgado côté droit pour Lisandro, qui marquait sur un centre en retrait parfaitement travaillé (87', 2-0), un peu aidé, il faut le dire aussi, par un contre involontaire de Borbiconi. Le défenseur de Metz avait manqué, quelques minutes plus tôt, l'égalisation sur une tête non cadrée. A 2-0, la messe était dite. Deux minutes plus tard, Lyon assénait le dernier coup sur la tête du pensionnaire de Ligue 2 : Lisandro, encore lui, était servi par Delgado, encore lui. L'action était menée à l'origine par une montée rageuse de Boumsong. Lisandro reprenait du plat du pied droit, au premier poteau, et laissait Gerland exulter (89', 3-0). La qualification était acquise.

Lyon après sa victoire à Strasbourg en Coupe de France (3-1), réédite une belle performance en venant à bout de Metz en Coupe de la Ligue (3-0). Six buts marqués en deux matchs, un seul encaissé, l'OL retrouve une certaine consistance dans ses résultats. Convaincant à Strasbourg, Lyon l'a été un peu moins hier, mais pour autant il n'a jamais été vraiment inquiété par des Messins peu entreprenant. Devant les yeux de sa nouvelle recrue, Dejan Lovren, Lyon a donc fait le métier, et retrouvera Lorient au tour suivant, le 26 ou 27 janvier prochain. Il reste deux matchs aux lyonnais pour retrouver le Stade de France.

Maintenant, l'épisode « coupes » étant passé, Lyon retrouve dès ce week-end la dure réalité d'une triste fin d'année en Championnat : à Nancy, l'OL voudra à tout prix enchaîner les bons résultats, poursuivre cette nouvelle dynamique et laisser derrière lui cette 6ème place au classement, peu glorieuse.

Mikhaël Defoly

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Football Coupe de la Ligue / OL-Metz : Quand Lyon retrouve son public...

Lyon avait laissé à ses supporters un goût amer avant les fêtes... Lyon-Metz, ce soir, c'est le premier match de l'année 2010 à domicile.

De quoi avoir une petite appréhension pour l'OL avant de rentrer sur la pelouse, tant les derniers matchs de l'année 2009 à Gerland ont été houleux. Supporters en colère, banderoles alarmistes, ambiance « huis-clos » ou chants qui réclamaient la démission de Claude Puel... Contre Montpellier, le 23 décembre dernier (défaite des lyonnais 2-1), on avait laissé un Bernard Lacombe cloué sur son siège, un Jean-Michel Aulas triste, le visage fermé, et des joueurs rentrer aux vestiaires la tête basse, sous les huées d'un Gerland à moitié vide (ou à moitié plein, tout dépend..). Pour Lyon, il est temps de remédier à cette période sombre. La convalescence a commencé samedi par une victoire à Strasbourg (3-1), et doit impérativement se poursuivre ce soir.

Pour cela, l'OL devra faire sans Clerc et Govou, blessés au genou, et Bodmer, qui a pris un coup sur la cuisse en Alsace. Makoun est quant à lui toujours en Angola pour la CAN avec le Cameroun (pas sur pour autant que ça déplaise au public rhodanien). On sait aussi que Claude Puel va sensiblement faire tourner son effectif ce soir ; ainsi c'est Rémy Vercoutre qui prendra la place de Lloris dans les cages, le temps d'une soirée, et Lisandro, comme contre Strasbourg le week-end dernier, devrait débuter la rencontre... sur le banc.

Au rayon des bonnes nouvelles, on enregistre les retours dans le groupe de Pjanic, Gonalons et Cissokho. On s'oriente donc vers une défense centrale « Cris/Boumsong », à l'heure où de féroces tractations se tiennent en ce moment même en coulisses entre les dirigeants lyonnais et les agents du jeune croate Lovren.

Un effectif Messin au complet.

Du côté Messin, aucun blessé n'est à déplorer. Seul le jeune Jérémy Pied, ancien lyonnais, ne sera pas présent, suspendu pour ce match. Le mercato d'hiver a cependant chamboulé l'attaque lorraine avec le départ de Papiss Cissé du côté de Fribourg. Il faudra donc réaménager le secteur offensif. A noter que le FC Metz pourrait retrouver ce soir leur ex-prodige aujourd'hui lyonnais Miralem Pjanic.

L'OL a une revanche à prendre.

Enfin, l'OL vise la victoire, pour continuer sur la dynamique strasbourgeoise, mais pas seulement : l'ancien septuple Champion de France a une revanche à prendre. La saison dernière, en effet, Lyon avait reçu Metz pour la même compétition, lors du même tour de qualification. Et les Messins s'étaient imposés 3-1 à Gerland, avec de grossières erreurs de… Rémy Vercoutre dans les cages. Metz sera-t-il capable ce soir de rééditer l'exploit ? Yvon Pouliquen, l'entraîneur des lorrains, y croit fort.

Ce match reflète une importance particulière pour ce qui est des ambitions de l'OL. Alors quel sera le ton de l'année 2010 pour les lyonnais à domicile ?

Mikhaël Defoly

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Coupe de France / Strasbourg-Lyon (1-3) : C'est bon pour le moral !

Lyon s'est qualifié pour les 16èmes de finale de la Coupe de France samedi 9 janvier, en battant Strasbourg à la Meinau (3-1). Un magnifique but de Gomis et un doublé de Bastos ont libéré des lyonnais meurtris par le froid et l'enjeu. Tout n'a pas été parfait le 9 janvier pour les hommes de Claude Puel, mais le plus important a été acquis : la qualification.

Avec Govou, Clerc, Pjanic, Gonalons, Cissokho et Makoun indisponibles, Claude Puel devait s'atteler à son activité favorite : le bricolage. En refusant pour l'instant de recruter, le coach lyonnais a été obligé d'aligner l'équipe type de l'OL, et ceci pour deux raisons : une profondeur de banc insuffisante, et le besoin rapide de retrouver un collectif.

Il y avait néanmoins deux surprises dans la composition d'équipe lyonnaise : Lisandro n'était pas aligné d'entrée de jeu (remplacé, comme mercredi dernier, par Gomis en pointe), et c'est Lamine Gassama qui occupait le poste d'arrière gauche, là où l'on aurait pu imaginer la titularisation de Kolodzieczack.

Lyon débute fort...

L'OL commençait fort ce match ! Défensivement, d'abord, le club sauvait trois corners strasbourgeois, obtenus coup sur coup. Les Alsaciens pressaient haut et se montraient agressifs en tout début de match. Lyon se libérait dès la cinquième minute, et une envolée d'Ederson sur le côté droit qui centrait pour Gomis, hors jeu. Le match était lancé. Peu après, Bodmer, convainquant en défense, lançait Gomis qui contrôlait le ballon de la tête, dos au but, puis reprenait ce même ballon en demi-volée à la retombée : Gurtner, le gardien strasbourgeois, n'y pouvait rien. Gomis ouvrait le score en faveur de l'OL (1-0, 11'). L'ex-attaquant des Verts s'illustrait pour la deuxième fois de la semaine, après son but contre le Club Africain à Radès. Juste le temps pour Källström de prendre une petite biscotte jaune, que Bastos, lancé en profondeur, crucifiait d'une frappe lourde et limpide le gardien Alsacien (2-0, 14'), le ballon rebondissant sur l'intérieur de la transversale puis à l'intérieur des cages. Lyon menait 2-0 au bout d'un quart d'heure de jeu, et pour beaucoup le travail était déjà fait. C'était sans compter sur l'orgueil du Racing, qui réagissait au bout de 20 minutes de jeu : Ledy, seul du côté gauche de la surface de réparation, obligeait Lloris à faire une belle parade. Jusqu'à la demi-heure, l'OL maîtrisait la conduite du ballon et montrait d'intéressantes phases de jeu. Toulalan, précieux, se montrait disponible et créait des situations de surnombres, en favorisant notamment un jeu à une touche de balle. Les mouvements étaient intéressants, rapides, fluides, techniques, on retrouvait une maîtrise très intéressante du côté de l'OL.

… puis se relâche.

A la 36ème minute de jeu, sur un centre de Gueye, c'est l'ancien lillois Nicolas Fauvergue qui réduisait la marque, seul face à Lloris (2-1, 36'). Étrangement seul d'ailleurs, ce but relançait la partie, et les débats sur les carences défensives de l'OL. Lyon souffrait dans le dernier quart d'heure et montrait les symptômes d'une équipe en convalescence. Surtout, il payait son attentisme, incapable de se procurer une occasion franche depuis les deux premiers buts, inscrits rapidement dans la partie. Strasbourg reprenait confiance et le public de la Meinau poussait son équipe avant le retour aux vestiaires.

Et une nouvelle fois, le bourreau de Lyon était l'un de ses propres joueurs. Källström remisait mal pour Toulalan, qui perdait la balle et voyait Strasbourg et son attaquant vedette Fauvergue partir en contre. Il s'emmenait le ballon dans la surface et décochait une frappe puissante, que Lloris détournait de belle manière. Le ballon revenait aussitôt sur Bah qui manquait de façon incompréhensible le cadre (45'). Les lyonnais frôlaient l'égalisation strasbourgeoise, mais l'erreur technique de Kim Källström n'était pas décisive.

L'arbitre du match Monsieur Jaffredo sifflait la mi-temps.

Strasbourg a lâché le match en seconde période.

Et c'est peu dire que les hommes de Pascal Janin (entraîneur de Strasbourg) ont lâché la seconde mi-temps. On pensait que le fait de revenir au score avant la mi-temps serait un facteur de combattivité pour les Alsaciens ; ce fut au contraire une abdication. Mis à part les cinq premières minutes de reprise, c'est bel et bien l'OL qui a ensuite dominé les débats. Sous l'impulsion d'un Delgado qui est monté en puissance au fil de la deuxième mi-temps, Lyon aurait du bénéficier d'un penalty à l'heure de jeu. En effet, sur une frappe de l'argentin, c'est le défenseur Sikimic qui a contré le ballon de la main, dans la surface de réparation. Monsieur l'arbitre ne sifflait qu'un corner, qui ne donnait rien. Le défenseur Alsacien se mettait en valeur quelques minutes plus tard, en contrant sur sa ligne une frappe de Gomis précédemment exploité par Réveillère. Un double sauvetage du Racing qui permettait au club d'espérer encore dans cette partie.

Mais les espoirs de Strasbourg furent vite anéantis, avec le troisième but lyonnais, de Bastos. Le Brésilien se battait au milieu de terrain dans la récupération et héritait d'un ballon pour partir en contre. Il servait immédiatement Gomis, lequel lui redonnait la balle en pleine course ; un petit pointu du gauche finissait dans les filets de Gurtner (3-1, 72'). Dès lors, la messe était dite. Lisandro rentrait en lieu et place de Gomis, très bon hier soir. A la 77ème minute de jeu, le milieu de Strasbourg Bah reprenait le ballon à 16 mètres des cages d'Hugo Lloris, mais la frappe qui filait en lucarne fut repoussée d'une claquette par le gardien International. Les dix dernières minutes étaient gérées par l'OL, qui faisait tourner le ballon et en profitait pour se rassurer sur sa capacité à gérer une fin de match (argument majeur défaillant en novembre et décembre).

Lyon remportait ce match relativement tranquillement (3-1), même s'il a connu des petits passages à vide qui auraient pu lui coûter cher. Mais la réussite était lyonnaise hier. L'élimination de la Coupe de France n'est pas forcément un mal pour Strasbourg, qui va pouvoir maintenant totalement se concentrer sur le championnat de ligue 2 et sur son inquiétante 18ème place.

Concernant les 16èmes de finale, on connaîtra l'adversaire des lyonnais cet après-midi ou lundi soir au plus tard. La FFF n'a pas encore précisé la date du tirage au sort, en raison des nombreux matchs reportés par le froid. Hier et vendredi, il n'y a pas eu de surprise dans ce tour : Bordeaux, Monaco, Le Mans, Rennes, Toulouse se sont entre autre qualifiés. La Coupe de France semble donc être redevenue, en 2010, un objectif pour les clubs de l'élite.

Mikhaël Defoly

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Football Coupe de France / Lyon se déplace à Strasbourg samedi soir ?

C'est par des 32èmes de finale de Coupe de France que l'Olympique Lyonnais va débuter officiellement son année 2010.

Car tenu en échec mercredi contre le Club Africain en match amical (1-1), les joueurs lyonnais, revigorés de leur stage tunisien, vont devoir commencer l'année sur une bonne note. D'autant plus que Strasbourg, 18ème de Ligue 2, semble à la portée des ex-Champions de France.

Tunisie : un petit stage, et tout repart ?

Le stage en Tunisie a semble-t-il permis de tout mettre à plat entre les joueurs et le staff de l'OL. Une mise au point nécessaire si l'on en croit Claude Puel, qui s'avoue coupable sur certains dérapages, notamment une altercation entre Rémy Vercoutre et Aly Cissokho, suite à une sortie de ce dernier, dans la presse. Les joueurs ont donc profité du beau soleil tunisien pour oublier quelques jours la triste atmosphère quirègne à Lyon. Quelques langues se sont déliées, et des explications ont été données à la presse, sur les  nombreuses contre-performances des mois d'octobre, novembre et décembre. Ainsi, Claude Puel a expliqué que la préparation a été trop intense en juillet et août, afin d'amener l'OL dans les meilleures conditions lors du tour préliminaire de Ligue des Champions face à Anderlecht. Cela expliquerait en partie les nombreuses blessures des joueurs lyonnais, et les difficultés de l'équipe rhodanienne à finir ses matchs sur les deux derniers mois.

Mais en Tunisie, les lyonnais ont repris le travail foncier, physique, et l'OL a enregistré le retour de nombreux blessés (ce qui pourrait amener le club à ne pas recruter lors de ce mercato). Tout les feux semblent donc au vert pour l'OL.

Quoi de mieux qu'un club en crise pour relancer un autre club en crise ?

Et pour confirmer tout ces beaux discours fait à la presse, rien de mieux que le match de samedi soir. Face à un club en crise sportive et financière (menacé de relégation provisoire, la DNCG a donné un sérieux avertissement à Strasbourg jeudi dernier, mais maintient pour l'heure le club en deuxième division), les Alsaciens, 18ème de Ligue 2, se présentent sur le chemin des lyonnais presque comme une aubaine. En effet, quoi de mieux qu'une équipe en crise de confiance pour se refaire une santé ? Le problème : Lyon aussi est en crise de confiance. Mercredi dernier, le club de Jean-Michel Aulas n'a pu faire mieux qu'un match nul (1-1) face au Club Africain. Strasbourg et Lyon, ce sont donc deux clubs qui ont un point commun : ils cultivent la crise en thème récurrent.

Quoi qu'il en soit, l'un des deux clubs sortira forcément vainqueur samedi soir et relancera sa saison, tandis que l'autre s'enfoncera un peu plus dans sa spirale négative.

L'OL est invaincu à la Meinau depuis février 2000.

Voilà près de dix ans que les strasbourgeois n'ont plus battu l'OL à domicile. Les deux clubs, qui se connaissent bien, se sont déjà rencontrés à 43 reprises à la Meinau, pour un bilan de 19 victoires de Strasbourg, 9 matchs nuls et 15 victoires lyonnaises. Mais une statistique résonne en faveur des lyonnais : Lyon l'a systématiquement emporté sur les six dernières confrontations, et de ce fait est invaincu en terres alsaciennes depuis février 2000.

Prudence cependant, l'OL s'est fait maître de mettre fin aux statistiques en sa faveur en 2009.

Du côté rhodanien, on déplore encore des absents.

Suspendus, blessés, convoqué pour la CAN 2010, l'effectif lyonnais sera quelque peu amoindri face à Strasbourg samedi soir. En effet, Maxime Gonalons (qui a prolongé son contrat avec l'OL) et Miralem Pjanic seront suspendus pour ce match. De quoi laisser de la place aux retours de Bodmer, Toulalan et éventuellement Ederson. Cléber Anderson et François Clerc sont quant à eux encore blessés, mais en phase de reprise. Jean II Makoun, enfin, a rejoint la sélection du Cameroun pour préparer la CAN 2010. Il n'a pas pris part non plus au stage en Tunisie, et sera de retour à Lyon à la fin du mois. Hugo Lloris et Sidney Govou, légèrement blessés mercredi, seront de retour et opérationnels samedi soir.

Mikhaël Defoly

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Football / L'OL en stage de remise à niveau prépare le mercato d'hiver

Claude Puel a convoqué un groupe de 24 joueurs, afin de réaliser un stage de cinq jours en Tunisie. Les joueurs lyonnais et le staff se sont donc envolés pour le continent africain samedi 2 janvier. Il seront de retour en France jeudi, soit deux jours avant le 32ème de finale de Coupe de France face à Strasbourg.

Trois joueurs n'ont cependant pas été conviés par l'entraîneur général lyonnais. Il s'agit de François Clerc, en rééducation, Cleber Anderson, « trop juste » selon le club et Jean II Makoun, retenu avec le Cameroun pour la CAN en Angola, qui se déroulera du 10 au 31 janvier 2010.

Voici la liste des 24 joueurs présents à Tunis :

Lloris, Vercoutre, Hartock - Gassama, Réveillère, Cris, Boumsong, Seguin, Cissokho, Kolodzieczack, Bodmer, Källström, Toulalan, Gonalons, Grenier, Tafer, Lisandro, Govou, Bastos, Delgado, Ederson, Gomis, Belfodil, Pjanic

Des absents en défense et en milieu de terrain qui coïncident avec l'objectif mercato supposé du staff de l'OL : renforcer la défense centrale et dynamiser le milieu de terrain.

Lyon, qui serait à la recherche d'un milieu relayeur, pense aux deux ex-Internationaux et expérimentés Patrick Vieira et Robert Pirès. Le Sévillan a fait un sérieux appel du pied à l'OL mardi, en déclarant qu'un dernier challenge en France serait l'idéal, lui qui n'a jamais remporté le Championnat de France. Attention cependant aux lyonnais, il ne faudrait pas faire les mêmes erreurs que le PSG (un club de retraités suffit amplement en Ligue 1). Dans la branche « jeunesse », justement, Lyon pense au toulousain Moussa Sissoko et au milanais Mathieu Flamini. Ce dernier, joker de luxe à Milan, serait laissé partant par son club en cas de bonne proposition financière. Affaire à suivre.

Au niveau des défenseurs, Adil Rami a indiqué qu'il ne partirait pas de Lille avant la fin de la saison. Reste Dejan Lovren, l'athlétique défenseur croate de 20 ans qui intéresse Lyon, mais pas uniquement : Chelsea et Tottenham sont eux-aussi sur les rangs. Comme souvent, l'OL cherche donc ses valeurs sûres en Ligue 1 : le viseur rhodanien est sur Rennes et son défenseur Kader Mangane. Après l'échec Mensah, attention cependant à ce que le sénégalais ne cache pas une nouvelle maladie des os de verre.

Ederson, Pjanic, Govou et Lloris sur le départ ?

Du côté des départs, Ederson intéresserait le Stade Rennais et son ex-coach de Nice Frédéric Antonetti. Pjanic attirerait les faveurs de Chelsea, tout comme Hugo Lloris, le grand bonhomme de ce début de saison qui intéresse également Arsenal et Manchester United (rien que ça!). Nul doute que l'OL, en laissant partir son gardien, serait forcément perdant, tant l'International est devenu incontournable. En parlant d'incontournable, le feuilleton de chaque saison intéresse l'OM cet hiver : après « Plus Belle La Vie », Marseille souhaiterait investir dans « les Mercatos de Sidney Govou ». Le prochain épisode parlerait d'un transfert du lyonnais sur la Canebière. Alors, fiction ou réalité ?

Mikhaël Defoly

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